Тема лично меня интересует с двух сторон:
1) Как с этим у вас, где берете источники? Spiegel Online не всем помогает найти тему. Наши рук. проектов его читают, а приедут к клиенту и общей отвлечнной темы не найдут. Ест конечно спец. сайты и подписки с актуальными smalltalk-темами дня. Но я хороших пока не нашла. Либо скучно-серьезные, а если юмор-то дурацкий (вот пример: http://kleinergag.de/).
2) Прикольно наверное самому делать что-то подобное. Один Gagwriter Харальда Шмидта рассказывал, как лопатили новости и придумывали шутки - звучит увлекательно. Даже если денег не заработаешь, побочный эффект - ты всегда в курсе и нескучно. Мне например скоро придется каждый день придумывать сводку рынка, так что политическая подоплека так и так нужна. Но если кто-нибудь знает готовое хорошее место, то было б еще лучше.

Речь о базарах с клиентами? Тогда кроме погоды ничо не могу предложить.
Внутри фирмы можно и о политике или спорте, да даже о детях. Но с незнакомыми это не прокатит.

У меня совсем другой опыт. Небольшой ощественно-полит. talk необходим. Не контроверзные темы, а те что сплачивают (праведное возмущение, которое гарантированно разделят или нейтральные события). Я всегда завожу с клиентами такие разговоры - и все в порядке.
Внутри фирмы можно для прикола шутить на актуальные темы, пользы от этого мало и подготовка не нужна.
А с партнером - как в "Смысле жизни" Монти Пайтона - конверсация по карточкам?
(Teil IV – Das Mittlere Lebensalter. Eine Szene, in der ein klassisches Urlauberpaar (er mit Fotokamera um den Hals) im hoteleigenen Themenrestaurant („Hawaiianischer Kerker“) zu Abend isst. Jedoch werden auf der Karte keine Speisen, sondern Konversationsthemen angeboten, darunter auch „Philosophen und der Sinn des Lebens“. Jedoch ist das Gespräch nicht nach der beiden Geschmack und so geben sie es dem Kellner zurück. Dieser entschuldigt sich vielmals und bietet ihnen als Entschädigung ein Gespräch an, das nicht auf der Karte steht: „Lebende Organverpflanzung“.)

А если клиенты окажутся из другого политического лагеря?
Честно говоря, не могу сходу даже придумать события, по которому все однозначно будут одного мнения.

Я же не о партийной пропаганде
Что-то типа Unwort des Jahres (хотя он в этот раз не без ...) или берлинский аэропорт. Я не готовилась, так что это для демонстрации принципа.

У клиента окажется кореш в ауфзихтсрате берлинского аэропорта - и все, Fettnäppchen.
Unwort des Jahres 2012 - Opfer-Abo, упомяни и будешь иметь дискуссию о Кахельманне, а уж по этому пункту точно никакого единства.
Демонстрация принципа не удалась.

Про нынешний Unwort я сама предупредила. Как правило они безобиднее.
Аэропорт или раньше Маут - извиняюсь, если кто-то лично инвольвирован, он уже наслушался и привык.

Привык, но это не значит, что таким смолл-током ты добьешься позитивного эффекта.
Впрочем, ты все равно не поймешь, какого эффекта добьешься.

Услуг таких много, значит кому-то это нужно. Вот например:
http://www.small-talk-themen.de/newsletter.php?qid=
Но вот качество -

Наверняка есть какие-то профессиональные тренинги, в том числе и приличного уровня.
Только оно тебе надо? Ты ж не фертриблер.

Я не о навыках, а о темах.
Лично мне это в проф. целях не сильно надо, но иногда пригождается.

футбол, погода, меркель дура, вообще все козлы.

Кроме Меркель конечно покатит.
Возмущаться можно безболезненно темами, затрагивающими сферу или Marktrolle. Тут все единогласны.
А вообще жалко, что хороших ресурсов нет. Не умеют что ли немцы тематизировать свою политику? А ты как иностранка за всех отдувайся. Я уже нашего голландца замучалась отучать говорить "Голландия" вместо "Нидерланды". Версия нашей статьи для печати от журнала - ошибка на ошибке, мне было б неловко, если бы мне иностранцы грамматику исправляли. В общем, везде бардак, как всегда. Я даже недавно с полицейским на дороге поругалась из-за его лихачества.

Если весь мир функционирует не так, как хотелось бы, то может быть проблема в зеркале?
И если немцы могут спокойно жить, не тематизируя свою политику, то может так и надо?

Повсюду Geisterfahrer - это мы уже проходили.
Политику немцы тематизируют, но неправильно. И фильмы снимать не умеют

Ну ясно, ты же лучше знаешь, как правильно.

Ну я к счастью не совсем одна, особенно в смысле фильмов и сериалов.

очень умеют, но осторожно произносят вслух.
мои коллеги большей частью в возрасте галанта, бухтят, злословят и ждут пенсии. темы находятся сходу: дети, внуки, кредит за дом, их неоценимый опыт, который никому не нужен и походы в кафетерий. политика же никогда не обсуждается.

Типа в смысле фильмов на твоей стороне вся Россия?
По-моему, о немецких фильмах могут только немецкоязычные судить.

Среди коллег на моей старой работе как раз было вполне принятно о политике, пол-фирмы было "левых", некоторые даже в е-мэйлах Маркса цитировали (немцы, не наши).