Ион 3, 1-10
И было слово Господне к Ионе вторично: встань, иди в Ниневию, город великий, и проповедуй в ней, что Я повелел тебе. И встал Иона и пошёл в Ниневию, по слову Господню; Ниневия же была город великий у Бога, на три дня ходьбы. И начал Иона ходить по городу, сколько можно пройти в один день, и проповедовал, говоря: ещё сорок дней, и Ниневия будет разрушена! И поверили Ниневитяне Богу, и объявили пост, и оделись во вретища, от большого из них до малого. Это слово дошло до царя Ниневии, и он встал с престола своего, и снял с себя царское облачение своё, и оделся во вретище, и сел на пепле. И повелел провозгласить и сказать в Ниневии от имени царя и вельмож его: «чтобы ни люди, ни скот, ни волы, ни овцы ничего не ели, не ходили на пастбище и воды не пили, и чтобы покрыты были вретищем люди и скот, и крепко вопияли к Богу, и чтобы каждый обратился от злого пути своего и от насилия рук своих. Кто знает, может быть, ещё Бог умилосердится и отвратит от нас пылающий гнев Свой, и мы не погибнем». И увидел Бог дела их, что они обратились от злого пути своего, и пожалел Бог о бедствии, о котором сказал, что наведёт на них, и не навёл.
Действительно, нужно очень мало для того, чтобы убедить Бога отказаться от Его воли разрушить Ниневию: Ему достаточно увидеть, что в своем сердце ниневитяне раскаялись в совершённом зле и грехе и желают изменить жизнь. Их пост является внешним знаком этого изменения образа мыслей. Такое отношение Бога к грешникам часто возмущает нас, поскольку мы на Его месте, скорее всего, устроили бы долгую и скрупулезную проверку жителям города, заставив их усвоить правила, которых следует придерживаться, чтобы больше не оступаться. Однако это вовсе не стиль Бога. Увидев искренность в нашем сердце Он мгновенно забывает зло, совершенное нами и дарит возможность начать все заново. Если и мы сможем принять такой стиль поведения, то непременно увидим многие чудеса.
Текст взят со страницы http://ru.radiovaticana.va/news/