Про халявную версию тут писали см. https://ru.wikipedia.org/wiki/Microsoft_Visual_Studio_Express#Visual_Web_Developer_Express

Microsoft Visual Studio Express — линейка бесплатных интегрированных сред разработки, облегчённая версия Microsoft Visual Studio, разработанной компанией Microsoft, инструмент создания Web-приложений, сайтов, различных веб-сервисов на основе технологии ASP.NET[1]. Согласно утверждению Microsoft, «Express»-редакции предлагают отлаженную, простую в обучении и использовании среду разработки пользователям, не являющимся профессиональными разработчиками ПО, — любителям и студентам.

Visual Web Developer Express является бесплатным инструментом веб-разработки, что позволяет разработчикам использовать продукт для оценки процесса создания и редактирования веб возможностей других Visual Studio 2008 изданий на безвозмездной основе. Её основная функция заключается в создании ASP.NET веб-сайтов. Она имеет интерфейс WYSIWYG, drag-and-drop дизайнер интерфейса пользователя; редакторы расширенного HTML и кода; (ограниченный) проводник баз данных; поддержку других веб-технологий (например, CSS, JavaScript, XML), а также комплексную проверку во время разработки, в том числе и по стандартам XHTML 1.0/1.1 и CSS 2.1.

В VS2005 не хватает некоторых функций, таких как проверка доступности, возможность создать автономную библиотеку классов проекта (которая может быть сделана другим языком конкретного издания Express); расширения поддержки, необходимые для загрузки сторонней надстройки, макросы и некоторые другие функции.

VS2008 Web Developer Express SP1 поддерживает проекты как библиотек классов, так и веб-приложений, которые не поддерживаются в VS2005 Express. Она также включает новый встроенный конструктор HTML на основе Microsoft Expression Web.

а так-же см. https://studfile.net/preview/9209879/page:2/

Visual Studio 2005 Express Edition Новые версии Express предоставляют уникальную возможность обучения разработке программного обеспечения или Web-страниц. Эти продукты предназначены для начинающих пользователей, студентов и для представителей малого бизнеса. Они содержат более доступные и сжатые версии основных продуктов Visual Studio и отличаются от полных комплектов продуктов.

Каждая Express-редакция включает набор учебников, документацию для начинающих и ссылки на общедоступные ресурсы, вроде тематических конференций и форумов. Во время установки можно по выбору загрузить и установить MSDN 2005 Express Edition Library, которая включает полный набор документации по каждому продукту серии Express. Она предназначается в основном для обучения разработчиков, это не совсем традиционная документация MSDN Library. Часть этой документации даже ссылается на видеоматериалы и презентации на сайте MSDN, что весьма ценно.

А какие же ограничения существуют для Express версий? Нет доступа к удаленным данным; эти версии используют только локально установленный источник данных (включая бесплатный продукт SQL Server 2005 Express Edition). Разрабатывать приложения для мобильных устройств в VB Express, Visual C# Express или Visual C++ Express нельзя; необходимо будет обновить их до Visual Studio 2005 Standard Edition, чтобы получить такие возможности. Конечно, отсутствуют все профессиональные возможности версий Visual Studio Team System (см. ниже), например, моделирование приложений и кодов, проверка модулей, статический анализ кода и т.д.