Империя зла... .

В начале 1949 года руководство советского Атомного проекта предложило Сахарову перейти с научной работы в ФИАНе в секретное конструкторское бюро‑11 (КБ‑11), которое занималось практическими аспектами создания ядерного оружия.

Отказаться от этого предложения, которое исходило лично от Лаврентия Берии, было невозможно.

‍

В марте 1950 года Сахаров назначается заведующим лабораторией теоретического отдела КБ‑11 и переезжает из Москвы на постоянное жительство на территорию КБ‑11, которое располагалось в поселке Саров в 500 км от Москвы и в 80 км от Арзамаса.

Между собой физики называли это место просто «Объект», а в официальных документах оно в разные годы фигурировало под условными названиями «город Кремлёв», «Арзамас‑75» и «Арзамас‑16».

Для Сахарова, как и для других сотрудников КБ‑11, переезд на «Объект» означал почти полную изоляцию от внешнего мира.

В городе, окруженном колючей проволокой, для ведущих специалистов, к числу которых принадлежал Сахаров, были созданы максимально комфортные условия для жизни и работы.

Сахаров получал огромную по меркам того времени заработную плату, предоставлена половина благоустроенного коттеджа.

По сравнению с крайней бедностью жителей окрестных деревень быт обитателей «Объекта» казался едва ли не счастьем.

«Город, в котором мы волею судьбы жили и работали, <...> представлял собой некий симбиоз сверхсовременного научно‑исследовательского института, опытных заводов, испытательных полигонов и большого лагеря, — вспоминал он. — (...) Руками заключенных строились заводы, испытательные площадки, дороги, жилые дома для будущих сотрудников. <...> В 1950–1953 гг. мы жили рядом с этим лагерем. Ежедневно по утрам мимо наших окон с занавесочками проходили длинные серые колонны людей в ватниках, рядом шли овчарки».