страница 7
1932
Дирекция Большого театра приняла меня благосклонно. По наивности я думала, что это справедливая дань моему вокальному и актёрскому мастерству. Так или иначе моя сокровенная мечта сбылась. Я - солистка первого оперного театра страны, на сцене которого творили непревзойдённые мастера Шаляпин, Собинов, Нежданова...
Утром 7 ноября состоялось торжественное собрание, посвящённое Октябрьской революции. Вечером шла "Псковитянка" Римского-Корсакова. В правительственной ложе Сталин оживлённо переговаривался с собеседниками. Вечером 8-го я должна была принять участие в традиционном праздничном концерте в Кремле. В шесть часов вечера мне сообщили, что концерт отменён. Потом стало известно, что в тот день "скоропостижно" умерла Надежда Аллилуева, жена Сталина, которая когда-то работала в секретариате Ленина.
Меня, как всякую женщину, интересовало, какая была жена у вождя. Умная, красивая, интересная, образованная, энергичная, любила ли она искусство, музыку, живопись, литературу, балет? Или она обыкновенная законсервированная партийная дама - синий чулок?
Мы, артисты, часто задавали себе вопрос: почему руководители Коммунистической партии и Советского правительства на официальные приёмы и спектакли приходят без жён?
В очередной раз Сталина я мельком увидела на премьере "Тщетная предосторожность". В конце декабря он приехал послушать "Демона".
В новогоднюю ночь я пела в Кремле. После концерта артистов пригласили на праздничный ужин. Меня посадили рядом со Сталиным и Ворошиловым. Кавалеры не давали скучать. Сталин ел мало и почти не пил. На
страница 8
меня он смотрел восхищёнными глазами. Вечер закончился в полночь.
Дома в кармане шубки я обнаружила записку: "Около манежа Вас будет ждать машина. Шофёр доставит Вас на место. Записку сохраните". Почерк незнакомый. Подписи нет. Ощутила жуткий страх. Посоветоваться не с кем, время позднее. На улице холодная, зимняя вьюжная ночь. Сопоставила отдельные факты. Вспомнила, как Сталин смотрел на меня во время первой встречи в ложе Большого театра. Почему в этот новогодний вечер я оказалась рядом с ним за столом? Стала отгонять навязчивую мысль, что он просто влюбился. Взяла себя в руки. В конце концов, красивые женщины созданы для того, чтобы нравиться мужчинам. Во все века об этом писали мудрецы, философы, поэты, драматурги...