- Верочка, почему вы не хотите ответить взаимностью? То, что я говорю, очень серьёзно. Не хотите жить в Москве, давайте уедем в любой другой город, где имеется оперный театр, нам везде будет хорошо. Скажите только одно слово! Прошу вас, не мучьте меня!
- Откровенностью за откровенность: мужа не люблю, но я дала обет до конца своих дней быть его женой, и на эту тему со мной больше никогда не говорите.
***
Мне предложили несколько гастрольных спектаклей в Ленинграде, Киеве, Одессе.
Ночью позвонил Сталин.
- В.А., скажите мне откровенно, что от вас хочет Норцов? - пробурчал он зло. Я удивилась его осведомлённости. - Правильно сделали, что отказались с ним сожительствовать, он вам совершенно не нужен. Не понимаю, как такой здоровенный кобель не может подыскать себе женщину? - Через секунду совершенно другим тоном, обыкновенным, миролюбивым: - В какие города собираетесь ехать на гастроли? - После моего ответа сказал: - В Управлении искусств товарищи согласились с нашим предложением - в Ленинград поедут артисты Барсова и Норцов, а вы в Одессу и Киев. Не беспокойтесь, партнёра вам подберут.
- А мне так хотелось снова побывать в Ленинграде, повидать друзей, сходить на могилы близких!
С неимоверной скоростью пролетели две недели. Концерты прошли успешно. В Москве на перроне Киевского вокзала меня встретил Кузяев.
- Сегодня, товарищ Давыдова, велено отдыхать, продукты вам завезены.
страница 23

Я наивно спросила:
- А где вы взяли ключ?
Кузяев рассмеялся6
Машину подадим завтра в два часа дня...