Вечером появились Ворошилов, Будённый, Каганович, Калинин, Ежов, Маленков, Гамарник, Микоян, Орджоникидзе. Правительственный костяк пока не менялся. Присматриваясь к окружению И.В., я поняла, что он один решает и вершит все важнейшие политические и государственные дела в стране.
Неприятное впечатление произвёл крошечный, карликового роста, с отталкивающим лицом профессионального вора-домушника Ежов. Калинин держался скромно, быть оживлённым ему мешала близорукость (он страдал глаукомой обоих глаз), но Михаил Иванович всё равно до глубокой старости увлекался юными балеринами.
Гости относились ко мне с подчёркнутой вежливостью. Не в моих интересах было играть роль сталинской фаворитки. Больше всех пил Ежов. Пьяненьким тенорком он громко сказал:
- Верочка, садитесь в мою машину, я мигом доставлю вас домой!
Косо улыбнувшись, Сталин игриво проговорил:
страница 24
- Николай Иванович, не стоит беспокоиться, В.А. наша уважаемая гостья, мы общими усилиями постараемся организовать для неё транспорт. Пешком она не пойдёт.
Карлик Ежов моментально протрезвел. Он понял, что малость переборщил. Высокопоставленные мужики поедали меня похотливыми взглядами. Думаю, что они догадывались о нашей близости и скорее всего завидовали немолодому Сталину. Пиршество закончилось в пять часов утра. После их отъезда И.В. сказал:
- Иногда нам придётся встречаться в других местах.
- Возможно, мне не слудует бывать на ваших приёмах?
- Вы правы, Верочка, мы изменим тактику. На званые обеды два раза в месяц начнём приглашать актрис, физкультурниц, мастеров спорта, женщин-директоров заводов и фабрик, тогда грани сотрутся, наркомы перестанут вас мысленно раздевать. Если этому сброду дать полную власть, отпустить тормоза, они без лишних слов начнут вас насиловать здесь же на полу, в комнате, где они только что жрали и пили. Этот скот надо уметь сдерживать.
Я внимательно посмотрела на Сталина....