- В.А., вы для меня больше, чем жизнь!
- Мишенька, заклинаю вас, будьте осторожны и осмотрительны. Вы знаете, что я всё время на виду: Ягода, Киров, Зиновьев, мой муж... Теперь к этому боевому списку прибавился Рыков. Они все - мои поклонники.
Про Сталина не сказала.
- Спасибо, Верочка, что доверились.
Вечером Тухачевский отвёз меня домой. Не успела открыть двери, как позвонил Сталин:
- Не могу понять, В.А., для чего вам сдался Рыков?
Рассмеявшись, сказала, что он дал номер домашнего телефона и просил прийти к нему в гости.
- К Рыкову можете идти, он старый импотент.
*****
Погода в Москве портилась, непрерывно шли проливные дожди. Центр и окраины были заняты непроходимыми лужами. Предприимчивые мальчишки сколотили из досок импровизированные переходы-мостики. С каждого проходящего взималась "пошлина" от 15 до 20 копеек. Горе было тому, кто не хотел платить, таких "клиентов" без особых церемоний мальчишки сталкивали в грязные лужи.
Я занималась с концертмейстером, когда позвонили из комендатуры театра. Дежурный сказал, что меня спрашивает какой-то деревенский парень по фамилии Мухов. Глуховатый дежурный перепутал фамилию. Оказалось, что из Поленова приехал Гриня Пухов. В полутёмном коридоре он сидел на краешке узкой потёртой скамейки, между ногами у него стоял перевязанный верёвками самодельный деревянный чемодан.
- Здравствуйте, Вероника! Вот мы и свиделись! Как здоровьечко ваше драгоценное?
- Гриня, я освобожусь через два часа, потом поедем ко мне обедать, а вечером пойдём в театр, ты услышишь оперу "Кармен".
- А милиция нас не прогонит? - спросил он смущённо. - В Москве она у вас больно уж сердитая.
Дежурный добродушно ответил:
- Сиди смирно, не озорничай, не сори подсолнухом, ноги оботри как следует, тогда до конца моей смены тебя никто не тронет.