страница 95
1935
На новогоднем банкете в Кремле рядом со Сталиным сидела молоденькая балерина Ольга Лепешинская. Пряча улыбку в усы, он смотрел на неё, как голодный кот на сметану.
- Скоро станешь первой балериной, - громко проговорил захмелевший вождь. - К свадьбе получишь от нас хороший подарок. Скажи, Лёля, что нужно тебе для счастливой жизни?
Скромно потупив глазки, умненькая Оля тихо сказала:
- У меня нет квартиры, где я могла бы заниматься и разучивать новые роли.
- Это не вопрос, - ответил "живой бог", - квартиру дадим.
В полночь они вместе ушли. Я перестала удивляться его поступкам. Сталин-властелин мог позволить себе любую прихоть, даже самую фантастическую. Морозный воздух ледяными щупальцами безжалостно впивался во все частицы тела. Домой пошла пешком, меня нагнала машина, шофёр дал сигнал, чтобы я остановилась. В окне увидела контуры висячих усов, потом их обладателя Будённого.
- Верочка, хотите с ветерком прокатиться?
На миг всё опостылело, стало безразличным, нашла этакая бесшабашная удаль. Крикнула:
- Гулять так гулять! Всё равно куда! Всё равно зачем! Поехали!
- В Переделкино! - приказал Будённый шофёру. Дом бывшего командарма утопал в саду, кругом лес - сосна, ель, берёзки.
- Есть и пить будем?- спросил Семён Михайлович.
Ответила ему в тон:
- Будем пить, будем есть, в Новый Год всё дозволено!
За столом прислуживали пожилые солдаты. Поймав мой недоумённый взгляд, С.М. сказал:
- Унтеры бывшие. Так и остались вековать со мной в армии. Переженились. У всех на свадьбах побывал, детей и внуков целую кучу наплодили, а меня вот не бросают, говорят, что я им вроде как родной батька. Верочка, отведаёте огурчиков малосольных, грибочков собственного соления, икорочка зернистая, сёмга с лимончиком
страница 96
хорошо идёт. Теперь можно и водочки выпить, вчера старый друг, бывший конармеец, директор ликёро-водочного завода три ящика привёз. Разрешите после ужина баньку истопить? Если позволите, мы вам спинку натрём, вымоем вас на совесть!