страница 139
Горький, характерно покручивая усы, сказал нам, писателям: Федину, Леонову, Шкловскому, Фадееву: "Учитесь у Шолохова!" Потом, улыбаясь проговорил: "За мою литературную жизнь такая метаморфоза происходит впервые".
Метаморфоза? Да! Но как её объяснить? Поиски ответа в конце концов привели меня в станицу Новокорсунскую. На окраине, в развалившемся домике, одиноко доживала свой век вдова станичного атамана Крюкова. Вот что она рассказала:
"...Сын наш Фёдор Дмитриевич родился в станице Глазуновской 14 февраля 1870 г. Он окончил историко-филологический институт, потом 12 лет учительствовал. В 1906 г. Воинство Донское избрало сына в депутаты Государственной Думы. Народ ему доверял, любил и уважал за простоту характера, за внимание к людям. С детства Федя заинтересовался историей Донского казачества. В старшем возрасте начал собирать материал для будущей книги. В летние месяцы ездил по Дону. В толстые, переплетённые тетради записывал то, что ему говорили старики, в прошлом лихие казаки. Федя собирал легенды, сказки, пословицы, песни, прибаутки, народный говор, одним словом, всё, что было связано с Доном и с нашей казачьей судьбой. Сынок с тетрадями не расставался. В гражданскую войну Фёдора ранили, его товарищи мне написали, что он умер от тифа. Я не слышала его последних слов. Одно письмо выучила на память, слишком часто перечитываю: "Дорогая мамочка! Вы знаете, что война не праздник. Здесь много крови и ещё больше неоправданных смертей. Ликует вороньё! Мамочка, война хуже ссылки, там никого не убивают. Смерти я не боюсь, хотелось оставить людям Книгу о судьбе Донского Казачества. Случайно встретился с М.Шолоховым. Я дал ему Ваш адрес. Если судьба когда-нибудь вас сведёт, примите его, как своего. Мне нравится его скромность, о себе говорит скупо, умеет слушать и держать язык за зубами. Он не начитан, парень хитроватый, себе на уме. У него узкие глаза-щёлочки и поджатые губы. Обо всём судит поверхностно. Российских поэтов Пушкина и Лермонтова знает слабо. Толстого Л.Н. почти не читал, говорит, что не было времени, с Гоголем не знаком. Короленко для него алгебраическая формула. После войны собирается учительствовать. Что может дать такой учитель? Прививать детям
страница 140
юродство? Шолохов проговорился, что его дед выходец из Рязанской губернии, что рос он на богатом хуторе. В поисках хлеба мать с сыном перебрались на Дон. Значит, он не нашего племени.