- Своё новое назначение, - сказал Жданов, - вы должны рассматривать как почётный долг.
- И.В., скажите прямо, вы собираетесь меня арестовать? - вполголоса спросил Ягода.
- У вас мания преследования, - мягко проговорил Сталин. - Какой может быть арест, когда тебе дают целый наркомат? Если ты чувствуешь за собой вину, тогда поделись с нами где, с кем и когда согрешил?
- Позвольте взять свои слова назад, мне просто показалось.
Раздался голос Маленкова:
- Принимайте наркомат, начинайте работать, покажите себя вдумчивым, серьёзным организатором. Если товарищ Ежов не справится, мы вернём вас на прежнее место. Наркомат внутренних дел - сложный организм. У вас, товарищ Ягода, очень усталый вид, вам необходим длительный отпуск.
Ягода вяло:
- Товарищ Сталин, я приложу все усилия, чтобы оправдать ваше доверие.
- Хорошо, хорошо, мы вам верим, спокойно езжайте в Москву. - После его ухода: - Жалкий комедиант, паршивый трус!
И.В. снова вызвал стенографистку, на имя Ежова он продиктовал секретную правительственную телеграмму: "За Ягодой установите негласный круглосуточный надзор".
***
Мы спустились к морю. Мириады ярких звёзд освещали наш путь. Сталин мечтательно проговорил:
- Учёные пытаются доказать, что на планетах имеется жизнь. Кто первым доберётся до Луны и Марса, тот завоюет весь мир. Мы, русские, обязаны это сделать!
- И.В., - сказала я, - вы обещали рассказать про В.И.Ленина! Не верю, что у него была только одна женщина - Надежда Константиновна Крупская!
Сталин отрывисто засмеялся.
- Вы абсолютно правы, здоровый мужчина не может всю жизнь удовлетворяться одной дамой. Мы не можем понять, почему Ленин выбрал в подруги такую бесцветную женщину, как Крупская! Ленин - великий конспиратор,
страница 203
он тщательно скрывал свою интимную связь с Инессой Арманд, которая была матерью пятерых детей. Крупская случайно обнаружила в его бумагах письмо Арманд, подписанное её настоящим именем Е.Ф. После этого случая она предложила В.И. развестись. Ленин отказался. Крупская его устраивала. Но когда Арманд заболела, Ильич послал ей взволнованное письмо. В августе устроил путёвку, 24 сентября 1920 года его любовница умерла в Нальчике, она заразилась холерой. С тех пор Ленин потерял к женщинам всякий интерес.