***
Съезд открылся в Кремле. Доклад о проекте новой Конституции гортанно прочитал Сталин. Когда И.В. появился в президиуме, зал буквально ошалел! Тысячи рук взметнулись ввысь. Шквал аплодисментов гремел минут сорок. Сталин поднял правую руку. Он попросил тишины. Стрекотали кинокамеры и щёлкали объективы фотоаппаратов. Григорий Александров (Мармоненко) снимал для истории незабываемое "историческое полотно".
В один из дней поздно вечером ко мне пришла худенькая девушка, страшно взволнованная. Не раздеваясь, присела на край дивана. Она смущённо сказала:
- В.А., извините, что так поздно вас побеспокоила. Я работаю медицинской сестрой в психиатрической больнице имени Кащенко. К нам в отделение доставлен писатель Б.А.Пильняк.
- Произошло явное недоразумение! Б.Пильняк совершенно здоровый человек. Со стороны психики у него не было отклонений. Когда можно его навестить?
- Разрешение на свидание может дать только заведующий отделением или главный врач больницы.
- Я могу принести передачу?
- Запишите номера телефонов справочного бюро, приёмного покоя и главного врача. Умоляю вас, никому не говорите, что я была у вас.
страница 207
Милая, добрая, отзывчивая девушка ушла. Что делать? К кому обратиться в столь поздний час? Позвонила Кире Андронниковой. Растерянная, она подошла к телефону:
- Боря две недели находится в психиатрической лечебнице, к нему никого не пускают, даже жену и детей.
- Вы можете объяснить, что случилось?
- Братья-писатели сговорились и настрочили на него донос. Мне сказали, что это коллективная работа Безыменского, Шолохова, Ставского.
- Кира, во имя прошлого и будущего надо что-то предпринять!
- В.А., вам это легче сделать, я сама каждую минуту жду прихода незваных "гостей".
Андронникова намекала на арест.
- Вы сошли с ума!
- У меня нет сил разговаривать, я чувствую, что теряю рассудок.
Лихорадочно пролетела ночь. Утром позвонила Ежову. Бархатистый, самовлюблённый тенор спросил:
- Кто просит наркома внутренних дел? По служебному вопросу или по личному?
- Звонят из Большого театра.
- Скажите номер своего телефона, мы доложим Николаю Ивановичу.
Мне надоела словесная болтовня с навязчивым секретарём. Я назвала себя.
- Одну минуточку, - ответил секретарь. Буквально через секунду услышала знакомый голос. Я слёзно попросила:
- Н.И., миленький, вы можете ко мне срочно приехать?
- Подмога нужна?
- Нужны только вы и как можно скорей!
- Буду через 20 минут.
Пунктуальный нарком сдержал слово. Не верилось, что этот крошечный человечек в мальчиковом костюмчике - руководитель самого страшного учреждения в мире. И вот он сидит со мной за одним столом.
- Н.И., что будете пить: кофе, чай, какао?
- У меня мало времени: крепкий чаёк с рюмкой коньяка с удовольствием выпью и дайте какой-нибудь
страница 208
бутерброд, я сегодня ещё не завтракал. Ну, рассказывайте о своих бедах!