страница 298
Пучеглазый Мехлис:
- Я тоже могу принять участие в переговорах с немцами. И.В. резко:
- Хватит Литвинова. Обойдёмся без сопливых ленинцев.
Ворошилов хвастливо:
- Красную Армию нельзя победить!
Никому не хотелось отвечать на его реплику, но Сталин её запомнил.
После того, как вожди разбрелись по своим берлогам-вотчинам, И.В. спросил:
- Верочка, скажите откровенно, вы довольны, что Лепешинская наказана?
- Её поведение меня не касается. В театре она перестала зазнаваться, временно приумолкла.
- Остальных красавиц мы тоже призовём к порядку. Мне передали, что "курицы" хотели вас заклевать? Верочка, вы по-прежнему мне очень нужны. Если про вас узнаю что-нибудь плохое, наказание придумаю похлеще, чем то, которое получила ваша подружка-соперница.
Без всякой причины его глаза налились кровью, на губах появилась пена.
- И.В., дорогой, разве я вас чем-нибудь скомпрометировала? Я хотела рассказать про Шолохова, но вы сегодня не в настроении меня слушать.
Я оказалась права, бодрость и находчивость, которые были за столом, улетучились. Вождь страны Советов начинал заметно дряхлеть. Постоянные лечебные массажи и особые лекарства на какой-то срок тормозили его увядание.
- Ну, говори, что случилось с Шолоховым?
- М.А. заинтересовался архивом, дневниками, записными книжками, рукописями Пильняка.
- Для чего ему сдался матёрый шпион?
- Я не знаю.
- Михайло Шолохов - хитроумный казак, его давно ждёт петля. Он написал нам, что нельзя трогать зажиточных казаков, он умышленно не назвал их кулаками. Этот мужичишко не такой уж простой, как выглядит. Я не забыл про его письмо, где он жаловался, что мол, из-за политики партии большевиков на Дону царит голод. Наступит час, когда ему за всё придётся держать
страница 299
ответ. - Сталин оживился: - Верочка, мы давно не были вместе!
- Признайтесь, я вам наскучила?
- Не говори глупости! Дурочка, ты мой женьшень! Ты обиделась на паршивого казака?
Я промолчала. Сталин был достаточно прозорлив, чтобы догадаться о моих сокровенных мыслях.
В эту ночь И.В. меня долго мучил. Исступлённо ласкал, гортанно кричал, что любит.