страница 348
Всё начиналось сначала. Рано утром позвонил Поскрёбышев.
- В.А., вы готовы к отъезду?
- Почему такая спешка?
- Это не телефонный разговор, я сейчас приеду.
Поразил его растерянный вид.
- Что с вами, А.Н.?
- За годы войны многое изменилось.
- Вы мне не доверяете?
- В.А., мы все постарели, наши души покрылись копотью злобы. Налейте рюмку водки!
Правая рука его заметно дрожала, он потянулся ко второй.
- Я сейчас накрою стол, мы вместе позавтракаем.
- С удовольствием! Верочка, интуиция подсказывает, что вам можно верить.
Принесла закуску, налила ему третью рюмку.
- Кушайте, не стесняйтесь!
- У меня дочь растёт, - сказал А.Н. как бы про себя, - но она не такая красавица, как мать. - Он снова выпил. - Несчастный я человек, - проговорил Поскрёбышев, тяжело вздыхая. - Берия, выродок нечёсаный, не даёт прохода жене. Всё правительство об этом знает, проклятые шакалы скалят гнилые зубы, втихомолку посмеиваются. Маленков предложил его убить или подстроить автомобильную катастрофу. - А.Н. продолжал пить, остановиться он не имел сил, лицо его стало бледным. - Л.П. собирается в отпуск. И.В. предложил взять вас. Берия спросил: "А ты, Иосиф, не будешь ревновать?" Сталин, рассмеявшись, промолчал.
- А.Н., я боюсь нашего наркома, как огня.
- Да, положеньице у вас незавидное. Сталин в нём души не чает. Теперь он - второй человек в государстве, даже Молотова и Жданова переплюнул.
Позвонил Берия:
- В.А., товарищ Сталин попросил предоставить вам место в моём салоне-вагоне. Если не возражаете, завтра вечером отправимся в путь. Я пришлю машину.
- Отвертеться вам не удастся, - сумрачно изрёк А.Н.
- Миленький, я должна срочно увидеться с И.В.!
- Спасибо за завтрак, я сейчас еду в Кремль, постараюсь что-нибудь придумать. Вы для меня - не чужая.
Преодолев отвращение, поцеловала его в лимонно-морщинистый лоб. Прощаясь, он сказал:
страница 349
- Верочка, я счастлив, что вы не изменились и по-прежнему такая же красивая и элегантная. Бог вам поможет!
Вечером он соединил меня с И.В.
- Завтра отправляйтесь в Сочи, нечего устраивать идиотские капризы.
- В одном вагоне с Берия я никуда не поеду! Можете меня четвертовать!
В трубке раздался смешок.
- Почему, В.А.?
- Дорогой, скажите, женщина имеет право на маленький каприз?