1952
8 января Маленкову исполнилось полвека. Во всех газетах и журналах на первых страницах был напечатан его портрет. Послала поздравительную телеграмму. Ночью он позвонил:
- Я всё время думал о вас, Верочка. Эта весточка меня очень обрадовала. Счастлив, что не ошибся. Серьёзно заболела жена... События опережают время. Ждать нам осталось недолго.
Над многими сгущались тучи. Со всех постов сместили Андрея Андреева, одного из самых страшных злодеев сталинской эпохи, куратора ГПУ, ОГПУ, НКВД, МВД... От партийной организации Большого театра получила гостевой билет на все заседания XIX съезда партии, открытие которого состоялось 5 октября в Кремле. За столом президиуиа рядом с немощным Сталиным - его порождение, его двойник, его верный ученик и последователь - Маленков. Ему поручил дряхлый вождь сделать отчётный доклад. Сталин был похож на старого измождённого буддийского монаха. На трибуне он появился 14 октября. Мне показалось, что это не ОН. Уверена, что под Сталина загримировали хорошего актёра. Я видела искусно наложенный тоновый грим. Говорил И.В. с трудом, всего лишь несколько минут. Потом он поднял руку, помахал ею - псевдовождь прощался с епархией, навсегда прощался в потомственными рабами.
Рано утром 20 октября за мной приехали Саркисов, Давид Кикнадзе, Поскрёбышев. Нас ждали в Кунцево. После проверки документов член ЦК Чесноков строго предупредил:
- Пожалуйста, не утомляйте товарища Сталина, И.В. нездоров.
Когда я вошла, Сталин лежал под одеялом. Стены его кабинета пестрели цветными и чёрно-белыми фотографиями детей. Репродукции были вырезаны из журналов и газет. И.В. тихо спросил: