Эльтернцайт

Ну, Вам уже ответили, но я добавлю
1. По закону - как только это становится известно матери (Самое позднее - когда получите муттерпасс). Но в реале никто не может доказать, когда Вы это узнали, показать муттерпасс заставить не могут и сообщают это тогда, когда считают нужным. В принципе, если Вы не ожидаете интересного проекта или повышения, на решение о которых Ваша беременность может повлиять, то имеет смысл рассказать как можно раньше, потому что с этого момента Вас нельзя уволить и Вы имеете право на кучу поблажек (например, паузы в течение рабочего дня, отгулы на посещение врача, возможность не выполнять тяжелую/вредную работу и т.п.)
2. До начала муттершутц
3. Возможно
4. Работодатель обязан Вам вернуть Ваше рабочее место после взятого эльтернцайт. Т.е. если берете на год, то заставить сидеть дома еще год или два не имеет права. Практика продлевания ЭЦ возможна только при соответствующих отношениях с работодателем, если он согласится. Однако соглашаться он не обязан. Ваше изначальное высказывание о длительности ЭЦ связывает и Вас и работодателя. Т.е. если берете на год, то через год обязаны или уволиться или выйти на работу.
Однако при любых раскладах большинство работодателей соглашаются на продление ЭЦ, не важно, какие отношения.