Должно ли почитать ангелов?
Должно, ибо как не оказывать им почтения, высшим нас существам, помощникам нашим и хранителям!
Можно ли поклоняться ангелам, как поклоняемся Богу и Спасителю нашему?
Нет, такого поклонения не приемлют ангелы, потому что оно, как подобающее только одному Богу, противно их ревности к Славе Божией.
Когда тайновидец поклонился ангелу, приняв его за Спасителя, то ангел сказал:
"Не делай сего; ибо я сослужитель тебе... Богу поклонись" (Апок. 22. 9).
Какое же поклонение прилично ангелам?
То, которое состоит в признании и прославлении их совершенств, поскольку в них отражается Слава Творца;
в призывании их на помощь с изъявлением пред ними знаков любви; в подражании их ангельским нравам и деяниям.
св. ап. Павел: "не все ли они (ангелы) суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение" (Евр. 1:14).
Повествованиями о помощи ангелов насыщено Священное Писание.
Приведем здесь только несколько примеров.
Авраам, посылая слугу своего к Нахору, обнадеживал его убеждением, что Господь пошлет с ним ангела Своего и благоустроит путь его (Быт. 24:7).
Двое ангелов спасло Лота и его семью из города Содома, обреченного на уничтожение (Быт. 19:1).
Патриарх Иаков, возвращаясь к своему брату Исаву, был ободрен видением "ополчения" ангелов Божиих. (Быт. 32:1-2).
Незадолго до своей кончины, благословляя своих внуков, Иаков сказал Иосифу: "ангел, избавляющий меня от всякого зла, да благословит отроков сих" (Быт. 48:16).
Ангел принимал участие в спасении евреев из египетского рабства (Исх. 14:19, 23:20);
ангел помог Иисусу Навину при завоевании земли Обетованной (Нав. 5:13-14);
потом помогал судьям израилевым в отражении врагов (Суд. 2:1, 6:12, 13:3);
ангел спас жителей Иерусалима от верной гибели тем, что побил 185-тысячное ассирийское войско, окружившее город (Ис. 37:36);
ангел спас от огня трех отроков, брошенных в раскаленную печь, а позже спас пророка Даниила, брошенного на съедение голодным львам (Дан. 3:23-26, 6:22).
Новозаветное откровение часто повествует о явлениях ангелов.
Так, ангел возвестил Захарии зачатие Предтечи;
ангел возвестил Пресвятой Деве Марии рождение Спасителя и явился во сне Иосифу;
многочисленное воинство ангелов воспело славу рождества Христова;
ангел благовествовал пастухам рождение Спасителя и удержал волхвов от возвращения к Ироду.
Особенно с пришествием Сына Божия на землю участились явления ангелов,
о чем Господь предсказал апостолам, говоря, что отныне будет небо раскрытым, и они увидят
"ангелов Божиих восходящих и нисходящих на Сына Человеческого" (Ин. 1:51).
Действительно, ангелы служили Иисусу Христу по искушении Его в пустыне;
ангел явился для укрепления Его в Гефсиманском саду;
ангелы возвестили мироносицам о воскресении Его,
а апостолам - при вознесении Его на небо - о втором Его пришествии.
Ангел освободил апостолов из темницы, а также ап. Петра, приговоренного к казни (Деян. 5:19, 12:7-15);
ангел явился Корнилию и преподал ему указание призвать к себе для наставления в слове Божием ап. Петра (Деян. 10:3-7).
Господь Иисус Христос несколько раз говорил об ангелах.
По Его словам ангелы отвели душу умершего Лазаря на лоно Авраама (Лук. 16:22);
ангелы радуются даже об одном грешнике кающемся (Лк. 15:10).
Они придут с Ним перед концом мира и отделят злых из среды праведных (Мт. 13:39-41, 16:27).
Из наставлений Спасителя и многих библейских и жизненных примеров мы видим, что ангелы всегда действуют, как существа добрые, заботящиеся о спасении и благе людей.
В то же время ангелы совершенно преданы Богу.
Когда люди преступают заповеди Божии, ангелы удерживают и даже наказывают их.
Так, например, по изгнании из рая впадших в грех людей херувим был поставлен с пламенным мечем охранять вход в рай (Быт. 3-я гл.).
Ангел с мечем предстал пред пророком Валаамом, чтобы воспрепятствовать ему в злом намерении (Числа 22:23).
Ангел поразил Ирода за гордость (Деян. 12:23).
Согласно книге Откровения, некоторые ангелы даже наказывают грешников (Апок. 8-19 главы).
Однако, важно понять, что цель наказания людей - добрая: побудить людей покаяться и обратиться к Богу (Апок. 16:11).
Вообще ангелы, по воле Божией, принимают участие в жизни целых наций более деятельно, чем многие из нас подозревают.
По видению прор. Даниила, есть ангелы, которым вверяется Богом наблюдение за судьбою существующих на земле народов и царств (Дан. 10, 11 и 12 гл.).
По этому поводу свв. Отцы высказывали такие мысли: "Одни из них (ангелов) предстоят великому Богу, другие своим содействием поддерживают целый мир" (св. Григорий Богослов).
В Церкви с самых древних времен существовал обычай молитвенно обращаться к ангелам.
Еще в ветхозаветное время у евреев на крышке Ковчега Завета, а потом и в Святое Святых, находились золотые изображения херувимов (Исх. 25:18-22, 3 Цар. 6:23).
Перед ними евреи молились.
Между изображениями херувимов на крышке ковчега, Бог открывал Свою волю пророку Моисею.
Ангелы являются носителями святости Божией, почему и было повелено Иисусу Навину, увидевшему ангела: "сними обувь твою с ног твоих, потому что место, на котором ты стоишь, свято" (Нав. 5:15).
Господь Иисус Христос сказал: "Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих; ибо говорю вам, что ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного" (Мт. 18:10).