Еще одна неожиданность - склоны южного берега реки Додыхты, там, где согласно опубликованным данным очевидцев все деревья до одного должны были быть поваленными, оказались неповрежденными. Неужели ошибка или намеренная "деза"?
Выводы делать было рано.
Долго совещались - куда на новое место переносить лагерь, ошибиться один раз - означало уйти в сторону от нужного места. Наконец, решение было принято, лагерь перенесли, и... вот тут-то на вершинах и обнаружились поваленные деревья. Сначала немного, потом больше. Вначале поваленными были 10-20 % всех деревьев, потом половина, и, наконец, все 100 % леса.
А третий лагерь стоял уже непосредственно на полном вывале леса! Размер сплошного вывала потрясал воображение - 10х6 км. В середине этого овала из
вываленных деревьев находилось пятно не только поваленного, но и сожженного леса.
Бросалась в глаза полная аналогия с ранними фотографиями эпицентра Тунгусского взрыва (там, где сплошные поля поваленного леса еще не поросли молодыми деревцами).
Были, впрочем, и отличия от Тунгусского эпицентра:
а) пятно вывала было в виде неправильного овала, на картину вывала накладывал свой отпечаток сложный горный рельеф с низинками, где образовывалась
аэродинамическая тень, в которой оставались неповрежденные островки леса (на Тунгуске местность относительно ровная и картина вывала оказалась почти симметричной - нечто среднее между кругом и бабочкой);
б) стволы деревьев повалены не строго параллельно - их валил не только центральный взрыв, но и взрывные волны, переотразившиеся от склонов (на Тунгуске такого просто не было также из-за равнинного характера местности);
в) деревья в низинах повалены с корнем, а на склонах и вершинах лишь сломаны стволы. Взрыв здесь произошел в момент, когда в низинах была плюсовая
температура, а на горках - минусовая, там-то "бетонная" от мороза почва и не давала вырвать деревья с корнем (а на Тунгуске взрыв был летом, когда болотистая почва была размягшей и податливой, так что деревья легко валило с корнем);
г) было и еще несколько отличий, хотя общего имелось у этих двух взрывов больше...
Второе, на что обратили внимание члены экспедиции, - горький снег. Снег приходилось есть (точнее, пить) просто потому, что при передвижении по вершинам гор на другую воду рассчитывать не приходилось. При пересечении границы пятна вываленного леса снег так быстро становился на вкус резко горьким, что можно было обрисовывать границу взрыва, исключительно опираясь лишь на вкусовые рецепторы.
Как выяснилось при дальнейшем изучении привезенных "Космопоиском" проб снега и льда, в эпицентре воздушного взрыва в снегу было найдено большое количество окисла азота и трития, концентрация трития на севере эллипса эпицентра (т.е. в той стороне, куда улетел объект) выше, чем в центре эллипса. За пределами эпицентра окисла азота не обнаружено, "след трития", возможно, продолжается и дальше - до места выпадения осколков (что пока не подтверждено - по причине отсутствия нужных проб).
К этому моменту времени запланированный срок экспедиции уже завершался, вначале "к цивилизации" в поселок Витимский вышли гонцы, которые узнали о том, что "пропали". И сообщили о том, что "нашлись" и - что нашли. Затем в поселок вышла и вся группа, которую ждал весьма неприятный сюрприз.
Тот самый директор обсерватории развернул масштабную травлю группы и в прессе, и по другим каналам. Милиция получила "настоятельные рекомендации" немедленно обратить внимание на "нелегалов" (то, что у "Космопоиска" были разрешительные документы от Российской академии наук, директора областного масштаба не устраивало)! В местной желтой газете одна за другой стали появляться статьи с призывами арестовать "нелегалов": выходили под заголовком "Космопоиск выгонит из тайги наряд милиции!" (именно так, неграмотность подвела, из заголовков непонятно, кто кого должен выгонять)... В местные органы власти пошли звонки с требованием "пресечь безобразия" и немедленно "убрать эту экспедицию!"...
Местные бандиты "неизвестно откуда" получили сигнал о том, что на самом деле экспедиция ищет не метеорит, а нелегально моет золото (вообще-то за это убивают без лишних вопросов, и "Космопоиск" лишь чудом избежал "кровавой бани"). После недолгих разбирательств с милицией, начальством и бандитами оказалось, что все обвинения не стоят и гроша, но компания "черного пиара" еще только начиналась...