В Англоязычных странах Пасха зов╦тся ╚Easter╩ ( Истэр), в германоязычных √ ╚Ostern╩ (Остерн). Эти два слова общего происхождения, они происходят от имени знакомой уже нам богини Иштар (Астарта). Праздник в честь этой богини отмечался весной, как праздник новой жизни и растущего солнца. Поэтому слова с тем же корнем: ╚East, Ost╩ означают : ╚восток, или место, откуда восходит солнце╩. Фестиваль, проводившийся задолго до появления христианства, праздновался в честь весеннего солнца, которое приносило новую жизнь на землю. Эта символика была перенята церковью, и ей была дана иная интерпретация: ╚Пасха √ праздник новой жизни Восставшего Христа, как вечного и несозданного Света╩*. Ассирийская форма имени Иштар - Ishtar-miti-uballit , что значит: ╚Иштар делает м╦ртвых живыми╩. Таким образом, тема воскрешения в Пасхе тоже связана с ней - богиней Иштар (Астартой).
Евреи, часто перенимая обычаи соседних народов, переняли и праздник Иштар, который отмечался после еврейской Пасхи, в воскресенье. Во Второзаконии 16 говорится о том, что сразу после Пасхи празднуются дни опресноков. Однако в Деян.12:3-4 мы читаем: ╚(Царь Ирод) взял и Петра, - тогда были дни опресноков, - и ..посадил в темницу...намереваясь после Пасхи вывести его к народу╩. Видите, говорится о ещ╦ одной Пасхе, которая следует после дней опресноков. В переводе 1611г. короля Джеймса (данный перевод считается наиболее достоверным) в этом случае говорится не о Passover (Пасхе), а об Easter (Истер). Поначалу церкви восточной части Римской империи отмечали Пасху в положенное время, однако папа Виктор I (189-199) под страхом отлучения от церкви запретил отмечать ╚еврейскую╩ Пасху и установил единый день для празднования Пасхи, согласно с традицией Рима. И сегодня именно Истер, празднуют современные церкви по воскресеньям, называя его Пасхой.
Фестиваль весеннему солнцу корнями своими уходил в ту же легенду о Семирамиде. Мать Нимрода -Таммуза, Семирамида, стала известна, как ⌠Magna Маter■- ⌠Великая Мать■, и была почитаема, как Мать Земля. Как считалось, каждую весну солнце (Таммуз) оплодотворяло землю. Обряды весны включали поклонение фаллосу. Отголоски культа фаллоса сегодня мы можем встретить, например, в городе Кавасаки Дайши, на юго-западе от Токио, где фаллический фестиваль проводится ежегодно в последнее воскресенье марта, или первое воскресенье апреля. Фестиваль новорожденного солнца (рождество Христово) праздновался через 9 месяцев (время вынашивания реб╦нка) после фестиваля плодородия - Истер (Пасхи).
40 дней до фестиваля проводился пост, люди оплакивали смерть Таммуза (Аттиса, Адониса) (Иез.8:14). В последнее воскресение марта он оживал уже как бог солнца, давая жизнь всему живому. Таким, образом, Великий пост перед Пасхой имел тоже сво╦ ╚т╦мное╩ прошлое.
В день Истэр люди обязательно пекли пироги в честь этой богини (Иер.7:18; 44:19). И в наше время люди могут печь пироги на различные праздники, но только на Пасху специальный пасхальный пирог обязателен. То же происхождение имеет кутья (вымоченные з╦рна пшеницы с м╦дом). Это блюдо делалось в честь Аттиса (Таммуза), бога плодородия. Вар╦ные яйца украшались в память о лунном яйце, на котором, якобы, Семирамида спустилась с Луны в воды реки Евфрат (здесь - отголоски мифа о рождении Венеры из моря. Венера √ другое имя Семирамиды, Иштар,Астарты. Каждая имеет символом планету Венера). Святая вода √ атрибут любого праздника, была позаимствована из ритуалов храмов Митры.
Кролики, так популярные на праздновании Истэр на западе, естественно, не имеют ничего общего с празднованием воскрешения Иисуса. Они пришли от древне-вавилонской традиции почитания кроликов, потому что Таммуз, сын Семирамиды, будучи человеком, любил кроликов.
Для задабривания его люди украшали свои дома изображениями кроликов.