Все, что так многословно и обстоятельно, но верно и справедливо поведал наблюдательный А.А. Палицын, в 1830-е годы вместило в себя афористически краткое высказывание А.С. Пушкина: "Альфиери изучал итальянский язык на флорентийском базаре: не худо нам иногда прислушиваться к московским просвирням. Они говорят удивительно чистым и правильным языком".
Московская тема в русской поэзии имеет давнюю традицию, первые стихи о Москве были написаны в XVII веке. О Москве писали не только москвичи, но все же лучшие стихи о ней написаны теми поэтами, которые имели возможность пожить в московской речевой стихии, проникнуться ею. Впрочем, знакомство с московской речью вообще обогащало язык писателя. Недаром Н.М.Языков, о котором А.С.Пушкин писал: "Сей поэт удивляет нас огнем и силою языка", призывал:
Поэты наши! для стихов
В Москве ищите русских слов!..
Строчка этого стихотворения дала название заключающему книгу очерку-обозрению того, какие русские поэты, как и что писали о Москве с XVII века до Февральской революции 1917 года, то есть охватывающему всю русскую дореволюционную поэзию.
При написании книги использованы многочисленные литературные источники: словари русского языка, исторические документы, публикации фольклора, мемуары, произведения художественной литературы, а также собственные наблюдения автора над живой московской речью, которую он имеет счастье слышать со дня своего рождения.