╚Различные видимые движения небесных тел, которые происходят от вращения Земли вокруг своей оси и обращения ее вокруг Солнца, а также эффекты прецессии, были знакомы египтянам... Они тщательно изучали то, что видели, и облекали свое знание в наиболее удобную для них форму, в соответствии со СБОИЛО! необычными представлениями и верованиями...╩
Дж. Норман Локьер, ╚Рассвет астрономии╩, 1894

Когда человек стоит на рассвете между лап Великого египетского Сфинкса и видит, как восходящее солнце освещает его лицо, его охватывают робость и благоговейный трепет. В этот момент отчетливо чувствуешь, насколько стара это колоссальная статуя -- почти так же стара, как само время. Как мы видели в главе 2, накапливается все больше фактов, которые свидетельствуют о ее действительной древности -- намного старше, чем те 4500 лет, что дают ей египтологи; вполне возможно, что она восходит еще к последнему Ледниковому периоду, когда, как считают, не могла еще существовать цивилизация, способная создавать такие памятники.
Разумеется, подобные идеи достаточно противоречивы и горячо оспариваются. Более того, сегодня очевидно, что геология не способна установить точную хронологию, и ее возможности ограничены сегодняшним нашим уровнем познаний в области палеоклиматологии. Максимум того, что мы можем утверждать, -- это что Сфинкс, по-видимому, высечен из камня намного раньше, чем считают египтологи, но древность его может колебаться от 15 000 до 5000 лет до н. э.

Есть, однако, другая наука, которая, при выполнении одного важного условия, может дать нам существенно более точную датировку -- с погрешностью до нескольких десятков лет -- древних каменных памятников, на которых не имеется надписей. Эта наука ≈ археоаст-рономия. А предварительное условие, от которого зависит ее успешное применение, состоит в том, что изучаемый памятник должен быть ориентирован строителями по звездам или восходящему Солнцу.
Этому условию соответствует Великий Сфинкс. Он направлен в точности по оси ╚восток-запад╩ некрополя Гизы, и взор его направлен на восток. Поэтому он является идеальным ╚указателем равноденствия╩: его глаза нацелены точно на место восхода Солнца в день весеннего равноденствия.
Чтобы было понятнее, напомним, что астрономы выделяют в году четыре ╚ключевых момента╩: летнее солнцестояние -- самый продолжительный день в северном полушарии -- когда Северный полюс Земли точнее всего нацелен на юг, зимнее солнцестояние (самый короткий день), когда полюс направлен в сторону, противоположную Солнцу, и дни весеннего и осеннего равноденствия, когда Земля противоположна к Солнцу боком, а ночь и день имеют равную продолжительность.
Во время летнего солнцестояния на широте Гизы Солнце встает примерно на 28╟ севернее восточного направления, зимнего -- на 28╟ южнее. В дни же равноденствия (как здесь, так и повсюду на Земле) Солнце обязательно восходит точно на востоке, что позволяет гарантированно и точно указать одну из сторон света.
Именно туда направлен взор Сфинкса, причем с большой точностью, и не случайно, а сознательно, поскольку является частью большого древнего астрономического плана, составленного с непревзойденной точностью и мудростью.