Ракета-носитель Атлас В стартовала во Флориде с кораблем Starliner компании Boeing, который совершает первый испытательный полет к Международной космической станции (МКС) с экипажем из двух человек. NASA ведет прямую трансляцию.

Ракета-носитель с космодрома на мысе Канаверал стартовала в расчетные 10:52 по времени Восточного побережья США . Штатное отделение первой ступени ракеты-носителя произошло через 2,5 минуты после старта.

Это третья попытка запуска Starliner. Первый пилотируемый полет должен был состояться 6 мая, но был отложен по техническим причинам. Следующая попытка запуска, запланированная на 1 июня, также была отменена из-за проблем с наземным пусковым оборудованием.

На борту корабля находятся астронавты NASA 61-летний Бэрри Уилмор и 58-летняя Сунита Уильямс. Ожидается, что они проведут в пути около 25 часов. Оба астронавта готовились к испытательному полету на Starliner на протяжении нескольких лет и принимали, по их словам, непосредственное участие в создании корабля. Уилмор до этого совершил два полета в космос: на американском корабле «Спейс-Шаттл» и российском «Союзе». Сунита Уильямс до этого также совершила два космических полета.

Целью программы запуска NASA называет сертификацию корабля, чтобы впоследствии он мог совершать регулярные и безопасные полеты к станции и обратно на Землю.