Отправной точкой буддизма является представление о том, что жизнь - это страдание. Именно поэтому и надо стремиться прервать цепь реинкарнаций. Легко понять, как такое представление могло лечь в основу учения, если вспомнить, как жили люди в те времена и в тех местах, где буддизм зародился. Но для современного западного человека это представление как правило совершенно чуждо. Большинство западных людей жизнь как страдание не воспринимает (По опросам, своей жизнью вполне довольны от 70 до 80% жителей стран Западной Европы). И это мне лично легко понять - я тоже не могу воспринимать эту вот жизнь, которую я веду на диком Западе, как страдание. Несмотря даже на то, что у меня проблем обычно сильно больше, чем у среднего бюргера. Но в этой жизни есть много красивого, увлекательного и интересного, это вполне компенсирует, на мой взгляд, ее негативные стороны.
Так как же убедить западного человека в том, что жизнь - страдание? Будда считал, насколько я помню, что страданием является даже жизнь самого благополучного человека, потому что все заканчивается смертью. Это какое-то странное рассуждение. Примерно как сказать - не стоит ходить на вечеринки (или парти, как их теперь называют), потому что они всегда заканчиваются. Однако почти все ходят на вечеринки. К тому же, согласно буддистской же концепции, смертью все и не заканчивается. Так где же страдание?