На подушках.

- Скууууучна-а-а-а... в шахматы что-ли сыграть?!

Роскошная красавица ЖаЖа решила-таки дать отмашку своей товарке. Они сидели за столом друг напротив друга и обе страдали утренней маетой. ЖаЖа откровенно скучала, а товарка выпивала одну бесполезную чашку чая за другой, ибо совершенно не могла сидеть без дела.

- Точно, шахматы! Сейчас-сейчас, Жаженька, солнышко мое, я сию минуту!

- Ах что ты, Мимичка! Ну, какие шахматы с утра? Пошутила я, оставь!.. – Жаженька насладилась эффектом, но уже через мгновение посерьезнела. - А вообще, надо что-то предпринимать. - И перевела взгляд на хозяйку. - Мадам?

Мадам тоже присутствовала за столом, покуривала мундштук и глядела поверх серого дыма - то ли в окно, то ли в преисподнюю. Вопрос она не расслышала, хоть и не глухая. Просто хотелось неприкосновенности.

- Мадам?!!

- Жаженька, ангел, не шуми. – Затяжка. Дым. Неприкосновенность... - Все под контролем.

- Какой контроль, если клиенты разбегаются и репутация трещит по швам? Может, хватит полагаться на волю всевышнего, а то что-то мне подсказывает, что тот не станет покровительствовать нашему бизнесу.

- Значит, придется затянуть пояса, – Мадам не оценила юмора. Затяжка. Дым...

Жаженьке вдруг захотелось запустить в мундштучную диву чайником, вот этим – с кипятком.

...Неприкосновенность.

- Поддерживаю! – подала голос МиМи. – К чему эти распальцовки типа никому не известного итальянского соловья? И где только такого нарыли - репертуар в две с половиной песни, а райдер масштаба Карузо? А благотворительные вечера? Мля-я-я.. Дело хозяйское, но если хотите знать мое мнение, то благотворительность в известной степени развращает клиента - он никогда потом не станет платить за то, что уже имел бесплатно!

Малышка МиМи высказывалась по сути вопроса, а сама сосредоточенно колдовала над черно-белым полем. Строго говоря, не имело значения, чем занимать руки и мозг – шахматы так шахматы! Если бы кто-то сказал, что в доме требуется уборка, МиМи бросилась бы натирать полы. Впрочем, шахматы ее занимали намного больше, чем полы. У них в доме обитал редкий набор, настоящая реликвия ручной работы: из слоновой кости, старый и добротный, а самое удивительное – у фигур были человеческие лица, у каждой свое, неповторимое. Но и это не главное. Главное, в игре фигуры о-жи-ва-ли и открывали свои секреты, и МиМи всех давно знала по именам!

Она все-таки метнулась за доской, поэтому Мадам и Жаженька сейчас с тоской наблюдали за строгим порядком, воцарявшемся на квадратном поле – черные на белом, черные на черном, белые на белом, белые на черном.

Энергии этой девочки можно было бы позавидовать, если бы в вечном рвении не проступало нечто истовое. В остальном - удивительно хороша собой, проста в обиходе и на редкость неприхотлива. А в шахматы играет просто гениально, поэтому хозяйка строго следит, чтобы их духу не было на подушках.

«Что за отрада, моя МиМи!» - с благодарностью подумала Мадам – «Таких бы несколько штук, и остальных можно было бы увольнять».

Впрочем, Жаженька - не менее ценный актив, имеет лучший банк клиентуры. Нечего удивительного: милая и предупредительная, с безукоризненной улыбкой, глаза - кристаллы, речи - сладкие потоки, держится достойно и с коллегами и с клиентами, а с хозяйкой всегда безотказна – чистый ангел! Правда, в последнее время слишком активно болеет душой за общее дело. Все бы хорошо, но только дело у них, надо сказать, далеко не общее.

Это ЖаЖа убедила ее, что благотворительные вечера - необходимый элемент современного промоушна, но идея была не продумана (или именно продумана? – мучила себя Мадам), и на вечера ушло столько средств, что затраты вряд ли когда-нибудь себя оправдают.

Мадам слишком долго живет на свете, чтобы не знать, что за любым ангельским ликом скрывается демон. Может поэтому красавица нигде не задерживается? С другой стороны та держит своих демонов под контролем, и это позволяет им уже длительное время мирно сосуществовать. В конце концов, кто из нас не без греха? Да и кому нужны в работе сентимены? А что взгляд ледяной и не скроешь за улыбкой, так это даже на пользу – этакая Снежная Королева, приглашающая клиента высечь из нее пламень.

Мадам просто возьмет ее на карандаш, но уволить было бы ошибкой.

Тем временем у МиМи было все готово.

- Жаженька, твои белые или черные?!

- Черные, лапочка!! – было без разницы, какими проигрывать.

- Нужна новая кровь, – невпопад заявила Мадам. Сия мысль рождалась в ней в режиме многократного повтора и приводила к напряжению лба, которое в свою очередь служило одной цели - придать выдающейся мысли еще больше весу. Эти ужимки напоминали Жаженьке комичный эпизод из Двеннадцать стульев, когда Киса Воробьянинов пыжился и надувал щеки - «Да-а-а-а... Уш-ш-ш-ш..»?

- Опять одни разговоры, скоро по миру пойдем. Пропадаю у вас за гроши, а меня между прочим в любом доме примут!

- Жаженька-а-а-а, не зарывайся!!!

«Вот...!» - ругнулась красотка, а вслух добавила:

- А давайте я за пирожными слетаю! К черту шахматы, заточим по сладенькому! Мадам, вам ведь шоколадных эклеров?!

- Жаженька, миленькая, я сбегаю за пирожными, я!!- подорвалась неугомонная МиМи, тут же клюнув на новую идею.

- Ну что ты, солнышко, ты ведь...

- Позволь мне, ну позволь-позволь!!!

- Ах, душа моя, господь тебя благослови! - расчет оправдался, не самой же бегать за пирожными? - Мадам, можно Мимичка возьмет денег из кассы?

«А ведь они здесь на равных» - снова отметила про себя Мадам.

- Лапулечки, ненаглядные мои, подойдите, поцелуйте старую Мадам! – хозяйка неожиданно расчувствовалась, и на глазах навернулись слезы: как она может кого-то уволить? Что она без них будет делать, без лапулечек своих, ягодок своих? Не самой же на панель. Но МиМи уже унеслась.

Жаженька подошла к хозяйке, обняла и чмокнула в щеку. В последне время ее мутило от этого ритуала. Мадам совершенно себя запустила – поплыла и до костей провоняла табаком.

Но мало того, она продолжает сводить бизнес в могилу первобытным менеджментом. Нужна новая кровь. Именно – в руководстве! Жаженька все сделала бы по-другому - интерьер, клиентура, название. И девицы ведь отбились от рук. Своей склонностью к мелодраме Мадам развела с ними совершенный беспредел, и теперь здесь поможет только старый добрый кнут.

Жаль, что на свое дело пока не замахнуться, есть неплохие сбережения, но собственное помещение ЖаЖа не потянет. Так что придется зажать нос, закусить губу и продолжать ублажать Мадам со всеми ее причудами.

А девочек Жаженька набрала бы к себе - закачаешься! Есть несколько на примете. Взять хотя бы их Куку. Месяца полтора назад Мадам в припадке милосердной амбиции подобрала ее на какой-то помойке, дала крышу и заработок. Эта звезданутая могла бы приносить хороший доход, но оказалась совершенно неуправляемой. Мадам уже желала бы ее выгнать, но роль благодетельницы слишком целебна для больного тщеславия. Плюс вбила в голову, что вместе с Куку в учреждение должна прийти удача – по принципу: птица пометила, быть деньгам. Как легко старая дура попадает в собственные ментальные ловушки! А КуКу вдобавок утверждает, что не помнит, где живет – этакая потерянная душа. Ой, все! Как с такими прибабахнутыми воротить дела? Иногда ощущаешь себя как в приюте для умалишенных.

Мадам недальновидна. Куку не талисман, а находка для их бизнеса: легкая тронутость – это так пикантно! «А давайте полетим с вами к звездам» – говорит она клиенту. «На какую изволите - Сириус, Фомальгаут, Минтака?» И добавляет: «Для звездных полетов ведь до сих пор не придумали средства более совершенного, чем ваша ракета, позвольте только проверить, хорошо ли заправлен бак». Ха-ха! «Дуй -XZ» - так Куку называет звездные ракеты, а вместо XZ клиенту предлагается подставить то, на что хватает фантазии. Ну не шедевр?!!

Так что КуКу одна из первых в списке, только бы окончательно не свихнулась на своих полетах. И не сбежала, бывали прецеденты.

А вот МиМи очень надежна, своеобразная страховка на все случаи жизни. Как-то Жаженьке пришлось уехать, так Мисс Перпетуум Мобиле умудрилась сохранить для дома всех ее клиентов, работая в две смены. От ее энтузиазма они с Мадам иногда даже устают. Там какие-то сложности в жизни, и девчушке нужно их оплачивать. Ну да ладно, главное, чтобы сложности не заканчивались.

Сегодня пятница, и в пятницу они обычно устраивали тематические вечера. Приходило много народу, каждый находил себе интерес, денег не считали, шампанское лилось рекой, девочки визжали от восторга и задирали юбки, клиенты утопали в интриге, Мадам ликовала и даже сама иногда оголяла старую коленку, чего уж! Сейчас народу ходит в разы меньше, поэтому тематикой вечера никто не заморачивается - учреждение открыто, но развлекает каждый себя сам.

У них, конечно, есть спонсор, иначе бизнес Мадам просто не мог бы существовать. Поговаривают, хозяйка была его любовницей, и когда он ее бросил, то из чувства вины отдал ей этот свой дом и обещал до гроба помогать материально. Неуемная амбиция позволила ей устроить из дома салон. Но название – «На подушках» - сразу выдает дилетанта, человека не имеющего ни понятия ни опыта в их специфическом деле.

Жаженька обязательно сменит название. «На подушках» - что за моветон?!

Спонсора звали безлико - Отто. Настоящего имени никто не знал. Раньше Отто активно принимал участие в жизни учреждения, но постепенно отошел от дел. Теперь редко появляется на вечерах, хотя девочки его обожают, а Мадам до сих пор становится невыразимо глупой в его присутствии. На правах учредителя он имеет право на любое развлечение, предлагаемое домом, а старая курица от этого психует и сосет мундштук.

У Жаженьки свои планы на Отто. Она уже добилась много - кажется, он в нее влюблен! Осталось устранить только кое-какие препятствия. Малышка МиМи, к примеру, не легко отступится от старого ловеласа. Так забавно наблюдать, как она поджидает его прихода по вечерам, и едва завидев, срывается как подстреленная лань - за порцией благосклонности. В спонсоре действительно есть нечто, вынуждающее женщин временно выпадать из рассудка - хорошо, что у них в бизнесе кадры ценят не за ум.

Но Жаженька всегда была иммунна к любому виду мужского обаяния, поэтому только ей и доступна роскошь иметь планы.

...мягкая неоновая подстветка.. лиловая, Жаженька обожает лиловый...название она придумает с обязательным участием имени Zhardine S... у нее звучное имя, и этим непременно нужно воспользоваться.. в топку псевдоним, она ведь больше не будет здесь работать!...