Библия* — не просто литературный памятник античности. В отличии от любого из произведений искусства древнего мира, текст Библии записывался преимущественно простыми людьми: среди них рыбаки, пастухи, кочевники и совсем немного знатных и выдающихся в чём-либо, кроме веры, личностей. Тем не менее, её влияние далеко превзошло всю литературу прошлого и настоящего вместе взятую. Последователи иудаизма (признают часть Библии, известную как Ветхий Завет), христианства и ислама (признают Библию священной книгой) составляют сегодня около половины населения земного шара.** Ошеломительный результат, учитывая скромное число верующих в Бога Библии в начале нашей эры. По некоторым оценкам, численность евреев и христиан в первом веке не превышала 5 миллионов человек при населении Земли в 150-300 млн, причём как те, так и другие не пользовались уважением в тогдашнем обществе и не обладали никакой политической властью. Каким же образом Библия стала священной книгой большинства?

-----
* Библия (греч. βιβλία — мн. ч. от βιβλίον — «книга») — собрание священных текстов христиан, состоящее из Ветхого и Нового Завета. Ветхий Завет написан на древнееврейском языке (библейском иврите), за исключением некоторых частей, написанных на арамейском языке. Новый Завет написан на древнегреческом языке — койне.
** Евреи свои священные книги обозначали названиями: «Писания», «Священные Писания», «Завет», «книги Завета», «Закон и Пророки». Канон еврейского Танаха соответствует христианскому Ветхому Завету, Тора — пяти первым книгам Ветхого Завета за авторством Моисея. Ислам считает Ветхий Завет (арабский Таурат — Тора) и Новый Завет (арабский Инджиль — Евангелие) искажёнными позднейшими переписчиками, однако признаёт их изначальную святость, и персонажи обеих частей Библии (например, Ибрахим (Авраам), Муса (Моисей), Юсуф (Иосиф), Иса (Иисус)) играют в исламе важную роль. Христиане новозаветные писания обозначали названиями «Евангелие» и «Апостол». Слово «Библия» в самих священных книгах не встречается и впервые было использовано применительно к собранию священных книг на востоке в IV веке Иоанном Златоустом и Епифанием Кипрским.