Siddhartha Gautama der Begründer des Buddhismus, lebte im 6 Jahrhundert vor Christus in Nordindien. Er war der Sohn eines reichen Adligen, der sein Kind von allem Leid abzuschirmen versuchte. Gautama lebte in herrlichen Palästen, lernte, was ein Prinz lernen konnte, und heiratete schließlich eine schöne Prinzessin. Doch auf den "vier Ausfahrten" aus dem väterlichen Palast begegnete er dem Leid: Er traf auf einen von Alter gezeichneten Greis, dann auf einen kranken Mann. Beim dritten Mal sah er, wie ein Toter zur Feuerbestattung gebracht wurde. Schließlich aber begegnete er einem Wandermönch mit geschorenem Kopf und gelbem Gewand, der Frieden und Freude ausstrahlte. Daraufhin entschloss er sich zum "Großen Verzicht". Er verließ Frau und Kind und wurde zum Asketen. Sechs Jahre lang mühte er sich vergeblich, Erlösung von der Last des Lebens zu finden. Als er dann eines Tages ganz allein unter einem wilden Feigenbaum (Bodhi-Baum) meditierte, erlebte er die "Große Erleuchtung" und wurde zum Buddha (das heißt der Erleuchtete").