6 ЯНВАРЯ, НАВЕЧЕРИЕ РОЖДЕСТВА.

РОЖДЕСТВЕНСКИЙ СОЧЕЛЬНИК - канун светлого праздника Рождества Христова. В навечерие (накануне) Рождества Христова служатся Царские часы и совершается Литургия святителя Василия Великого. Название "сочельник" происходит от слова «сочиво» (то же, что «коливо» — вареные зерна риса или пшеницы). Вкушать «сочиво», или «коливо», положено в канун праздника после литургии.

По монастырскому уставу вкушение пищи разрешается один раз в день после того, как в храме будут пропеты тропарь и кондак празднику. На трапезе полагается пища с маслом и сочиво: «И вхо́дим в трапе́зу, и яди́м... со древянома́слием, и со́чиво обварено́, или́ кутию́ с ме́дом» (Типикон, 25 декабря, 2-е «зри»).

Московским митрополитом Филаретом относительно усиленного поста в навечерие Рождества Христова были высказаны следующие соображения: "Образец поста пред Рождеством Христовым есть пост пред Пасхою.Образец сочельника Рождества есть Великая суббота. Протяженный пост Великой субботы, купно с Великим пятком, есть точное исполнение слов Господних: «егда отымется от них (т. е. сынов брачных) жених, и тогда постятся в тыя дни» (Мр. 2, 20). Притом протяженный пост предпраздничного дня полезен для того, чтобы вступить в духовное торжество праздника, в воскрилении духа, а не в тягости плоти. По сей последней причине, день пред Рождеством Христовым устроен по дню Великой субботы, тем более кстати, что в оба дня, во древние времена, многие были крещаемы, и для них благопотребна была прилежная молитва и пост Церкви общий; да и богослужение, распространенное таинством крещения, так пополняло дни, что время принятия пищи посему приходилось в вечер".

Те, кто причащаются на ночной Литургии, по церковной традиции, вкушают пищу в последний раз не менее, чем за шесть часов до времени Причастия, или примерно в 18.00 часов вечера.

Православная энциклопедия ,,Элпис''