Прежде всего, Афон – не гора, на которой живут святые, святой является сама эта гора. Святая Гора – это средоточие божественного света. Это линза, с небывалой интенсивностью концентрирующая лучи духовного солнца. Это таинство присутствия Божия среди людей. Это Теофания.

Молчание, исихия – дары Афона. Молитвы священников и монахов – это прибрежное бормотание океана тишины. Но тишина эта не от отсутствия звука, а от полноты, избытка и вечного покоя, которыми, как своим покровом, укутала Святую Гору милостивая Богородица.

Всех, кто приезжает сюда, поражает удивительная красота этой горы. Как говорят афонские монахи: «Оставь мир и присоединяйся к нам; с нами ты обретешь счастье. Только взгляни на это уединенное место, окруженное величественными стенами, на жилища отшельников на склонах горы, на отблески заходящего солнца! На прекрасную часовню среди яркой зелени каштанов, виноградных лоз, лавра, мирта и валерианы. На то, как плещется и блестит на солнце вода, как журчит она среди кустов олеандра! Ощути свежий морской ветерок на лице! Ты найдешь здесь величайшее из всех блаженств – свободу и душевный покой. Ибо по-настоящему свободен только тот, кто преодолел соблазны мира и поселился на горе Афон – этой кузнице всех добродетелей».

Приобщение к красоте природы имеет не только эстетическое, но воистину богословское значение. Красота преобразует мир в свидетельство Божественного присутствия. Своим живым откликом на славу творения мы постигаем непосредственную близость Творца. Не давая угасать своей способности удивляться, научаясь смотреть на мир чистым ясным взором, мы увидим всё в Боге и Бога во всём.

Это не пантеизм, а панентеизм; различие между ними существенное. Окружающий нас материальный мир, не утрачивая свойственной ему реальности, становится в то же время прозрачным. В нем и через него мы познаем Вечного и Бесконечного.

Красота Святой Горы помогает нам ощущать ее как пограничную территорию между землей и небом. На земном шаре есть места, которые играют роль собирательной линзы, фокусируя лучи духовного солнца и передавая нам Божественное присутствие: «тонкие» места, такие как Иерусалим, Синай и Патмос. Одним из таких мест определенно является Святая Гора Афон. Часто, хотя и не всегда, духовная сила какого-либо места на земле усиливается красотой его природы, и в случае Горы Афон это как раз то, что имеет место. Подобная красота природы сама по себе представляет большую ценность, но что несоизмеримо важнее – она поверх себя указывает на Божество.

— митрополит Каллист (Уэр)

Святая Гора Афон

Православная энциклопедия ,,Элпис''